O několik hodin později byl Kim spolu s dalšími muži zatčen a po vyšetřování, které provázelo brutální mučení, byl nakonec jako zrádce popraven. Proč Kim zabil prezidenta, je dodnes naprostou záhadou – zpolitizované vyšetřování došlo k názoru, že se měl pokusit převzít moc, zatímco sám atentátník tvrdil, že chtěl v zemi znovu nastolit demokracii. Část historiků pak tvrdí, že se jednalo o zcela impulzivní akt. By Korea Democracy Foundation - http://db.kdemocracy.or.kr, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=66892945