Královna Ranavalona I. vládla na Madagaskaru mezi lety 1828 a 1861 pevnou rukou. Chtěla svou vlast dovést k soběstačnosti a nezávislosti na evropských mocnostech, což se projevilo jak na zahraniční politice, tak na přístupu k domácí ekonomice – aby měla silnou armádu a stíhala dokončovat veřejné projekty, zavedla robotu. K moci se dostala po nečekané smrti svého mladého manžela, a aby si udržela moc, nechala prý otrávit svého strýce. Jeho matku, která mohla její královskou pozici rovněž ohrozit, údajně nechala vyhladovět k smrti, a to proto, že se bála porušit posvátné přikázaní, že nesmí prolít krev vznešené ženy. Philippe-Auguste Ramanankirahina (1860-1915) - Photograph of the original work on display at the Lapan' Andafiavaratra (Antananarivo), Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1302340