Italský režisér Sergio Leone je všeobecně známý pro svou sérii legendárních spaghetti westernů, které v 60. letech natočil. Ať už se bavíme o Dolarové trilogii s Clintem Eastwoodem nebo o kultovním Tenkrát na Západě, Sergio Leone prostě patřil k celosvětové špičce. V roce 1969 si Leone po cestě do New Yorku koupil knihu amerického autora Harrisona E. Salisburyho s názvem 900 dní: Obléhání Leningradu. Leoneho kniha (kterou si nechal kvůli své neznalosti angličtiny předčítat) i příběh občanů Leningradu okamžitě zaujaly. Nadšený režisér proto navrhl nesmírně ambiciózní projekt, který mohl být natočený pouze na jediném místě – přímo v ulicích Leningradu. paramount pictures