Na počátku druhé světové války se moci v zemi chopil fašistický maršál Ion Antonescu, který do té doby neutrální Rumunsko přidal na stranu Osy. Byť formálně v zemi vládl mladý král Michal I., veškerá moc v zemi byla v rukou Antonescu. Ten spolu se svými kolegy začal provádět systematické vyhlazování Židů v zemi a z Rumunska se rychle stal jeden z nejvěrnějších spojenců Německa. By Bundesarchiv, Bild 183-B03212 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5360109