V Pobaltí proběhlo cvičení NATO, jehož psychologickým smyslem bylo ukázat agresivní Moskvě silnou ruku. Američané tam poslali i několik letounů A–10 Thunderbolt. Tenhle stroj je sice už „dědeček“ (do výzbroje byl zaveden v březnu 1977), ale pořád je to až neuvěřitelná zbraň. Podívejte se na ni tady:

Jednomístný proudový bitevník je určen pro relativně pomalé přelety v malých výškách. Neslouží tedy ke vzdušným soubojům, ale k poskytování palebné podpory pozemním jednotkám. Jinými slovy: když američtí pěšáci nebo motostřelci narazí na nepřátelské tanky, pevnosti, zákopy nebo jiné obtížně zvládnutelné bojové překážky, zavolají dva tři Thunderbolty, která to pár nízkými nálety rozmlátí na kusy.

Thunderbolt je velmi odolný proti střelbě ze země. „Celá pilotní kabina je umístěná v pancéřové vaně a také palivová nádrž je chráněná proti střelbě z ručních zbraní a požáru,“ dočtete se. „Každý hydraulický okruh pro ovládaní kormidel je zálohovaný jednoduchými lanovými táhly. Už jsem viděl i fotky, jak Thunderbolt přistál jen s polovinou ocasních části, s prostřílenými křídly a jen s jedním motorem…“

1024px-a-10_thunderbolt_ii_in-flight-2.jpg

Vojáci Thunderboltu přezdívají „warthog“, tedy „prase bradavičnaté“. Běžně se mu ale říká i „ničitel tanků“, protože především k tomuto účelu byl vytvořen. Může být vyzbrojen nejrůznějšími typy pum, kazetových bomb a naváděných raket. Jeho nejsilnější protitankovou zbraní je ale sedmihlavňový rotační kanón GAU-8 Avenger. Monstrózní šestimetrový kolos o váze 1828 kilogramů (skoro dvě tuny!) je tak velký, že se někdy v nadsázce říká: „To letadlo nebylo vyzbrojeno kanónem, ale kanón byl prostě obestavěn letadlem, aby mohl útočit ze vzduchu.“

Tady si „prase“ za hudebního doprovodu Rammsteinu vychutná pár tanků:

A tady je zpomalené video, zachycující „smrt“ tanku:

Podle Wikipedie patří kanón GAU-8 Avenger mezi největší, nejtěžší a nejsilnější kanóny, které slouží v americké armádě. Tady je vymontovaný kanón ve srovnání s VW Brouk:

1024px-gau-8_meets_vw_type_1.jpg

Má ráži 30 mm a je schopen vychrlit 2 100 – 4 200 ran za minutu (podle palebného módu, do kterého ho pilot přepne). Je to tak vysoká kadence, že se jednotlivé výstřely zvukově slévají v nepřetržité burácení. Tady si ho poslechněte a podívejte se, jak se v něm míhají náboje a jakou paseku to dělá na zemi:

Protože zásobník pojme “jen” 1350 nábojů, pilot by ho teoreticky mohl vystřílel asi za půl minuty. Kanón je velmi přesný. Zápalné protipancéřové průrazné střely o váze asi jednoho kilogramu udělají z tanků a dalších cílů tatarský biftek. A to je dobře. I díky „praseti“ si Rusové tažení do Pobaltí (a dál do Česka) snad přece jen rozmyslí...

A TADY máte obdivuhodný příběh radioaktivního muže z Fukušimy.