Edson Arantes do Nascimento
Pelé, považovaný za jednoho z nejlepších fotbalistů, kteří kdy vstoupili na hřiště světového fotbalu, se narodil v roce 1940 v brazilském Tres Coracos jako Edson Arantes do Nascimento. V dětství získal přezdívku Pelé, ačkoli toto jméno nemá v jeho rodné portugalštině žádný význam.
Jako teenager hrál za druholigový fotbalový klub v Bauru a v roce 1956 se připojil k prvoligovému fotbalovému klubu Santos ve městě Sao Paulo, kde hrál na pozici levého útočníka. O dva roky později dovedl brazilský národní tým k vítězství na mistrovství světa. Pelé, kterému bylo pouhých 17 let, dvěma góly pomohl ve finále porazit Švédsko.
Pelé
Pelé byl obdařen rychlostí, rovnováhou, kontrolou, silou a úžasnou schopností předvídat pohyby soupeřů i spoluhráčů. Ačkoli měřil „jen“ 180 cm, byl na hřišti obrem, který dovedl Santos ke třem titulům mistra své země, dvěma titulům mistra Jižní Ameriky a v roce 1963 k titulu mistra světa klubů.
Pod Pelého vedením vyhrála Brazílie mistrovství světa v letech 1958, 1962 a 1970. V roce 1970 získala Brazílie na památku své dominance na mistrovství světa do trvalého držení trofej Julese Rimeta.
1000 gólů
Dne 19. listopadu roku 1969 pak vstřelil Pelé svůj jubilejní 1000. gól z pokutového kopu proti brazilskému klubu CR Vasco da Gama. Osmdesát tisíc skandujících fanoušků na stadionu Maracana ho bouřlivě povzbuzovalo, přestože Santos byl týmem „soupeře“.
V roce 1974 Pelé oznámil odchod do fotbalového důchodu, ale v roce 1975 přijal smlouvu na 7 milionů dolarů a začal hrát za tým New York Cosmos. V roce 1977 dovedl Cosmos k mistrovskému titulu a výrazně se zasloužil o propagaci fotbalu ve Spojených státech. Dne 1. října roku 1977 odehrál na stadionu Giants Stadium svůj poslední profesionální zápas v utkání Cosmosu proti svému bývalému týmu Santos.
Během své dlouhé kariéry vstřelil Pelé 1282 gólů v 1363 zápasech. V roce 1978 byla Pelému udělena Mezinárodní cena míru a v roce 1993 byl uveden do Národní fotbalové síně slávy. Po odchodu do důchodu působil jako mezinárodní velvyslanec svého sportu a spolupracoval s Organizací spojených národů a UNICEF na podpoře míru a mezinárodního usmíření prostřednictvím přátelského sportovního klání. Zemřel 29. prosince roku 2022 ve věku 82 let.
Zdroj: History, Wikipedia